Είναι καλά τεκμηριωμένο ότι οι άνθρωποι συχνά αισθάνονται καλύτερα μετά από μια ψεύτικη φαρμακευτική θεραπεία μόνο και μόνο επειδή πιστεύουν ότι είναι πραγματικό φάρμακο, γνωστό ως φαινόμενο εικονικού φαρμάκου ( placebo effect).
Μια ομάδα ερευνητών είναι η πρώτη που απέδειξε ότι το εικονικό φάρμακο μειώνει τους δείκτες του συναισθηματικού κινδύνου για τον εγκέφαλο ακόμα και όταν οι άνθρωποι γνωρίζουν ότι παίρνουν ένα τέτοιο.
Τώρα, τα στοιχεία δείχνουν ότι ακόμη και αν οι άνθρωποι γνωρίζουν ότι η θεραπεία τους δεν είναι «πραγματική» , πιστεύοντας ότι ίσως έχει θετικά αποτελέσματα μπορεί να οδηγήσει σε αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος αντιδρά στις συναισθηματικές πληροφορίες που λαμβάνουν.
Τα νέα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στην πιο πρόσφατη έκδοση του περιοδικού Nature Communications, δοκίμασαν πόσο αποτελεσματικά τα μη αποδεκτά εικονικά φάρμακα . Για παράδειγμα όταν ένα άτομο γνωρίζει ότι λαμβάνουν εικονικό φάρμακο .
Για να δοκιμαστούν τα μη αποδεκτά εικονικά φάρμακα, οι ερευνητές έδειξαν σε δύο ξεχωριστές ομάδες ανθρώπων μια σειρά συναισθηματικών εικόνων σε δύο διαφορετικά πειράματα. Τα μέλη της ομάδας που δεν έλαβαν εικονικό φάρμακο διάβασαν σχετικά με τα αποτελέσματα του εικονικού φαρμάκου και τους ζητήθηκε να εισπνεύσουν ένα ρινικό σπρέι αλατούχου διαλύματος.
Τους είπαν ότι το ρινικό σπρέι ήταν ένα εικονικό φάρμακο που δεν περιείχε δραστικά συστατικά, αλλά θα βοηθούσε στη μείωση των αρνητικών συναισθημάτων τους, αν πίστευαν ότι θα το έκανε. Τα μέλη της ομάδας ελέγχου σύγκρισης εισέπραξαν επίσης το ίδιο σπρέι αλατούχου διαλύματος, αλλά τους είπαν ότι το σπρέι βελτίωσε τη σαφήνεια των φυσιολογικών μετρήσεων που καταγράφουν οι ερευνητές.
Το πρώτο πείραμα διαπίστωσε ότι τα μη αποδεκτά εικονικά φάρμακα μείωσαν την αυτοαναφερόμενη συναισθηματική δυσφορία των συμμετεχόντων.
Είναι σημαντικό ότι η δεύτερη μελέτη έδειξε ότι τα μη αποδεκτά εικονικά φάρμακα μείωσαν την ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου, γεγονός που αντικατοπτρίζει το πόνο που αισθάνεται κάποιος σε συναισθηματικά γεγονότα και η μείωση της συναισθηματικής εγκεφαλικής δραστηριότητας συνέβη μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.
Συνοψίζοντας, κατανοούμε ότι η ψυχική υγεία παίζει πολύ σημαντικό ρόλο στην γρηγορότερη ανάρρωση ενός ασθενούς και οφείλουμε να δίνουμε την βαρύτητα που αρμόζει σε κάθε ένα περιστατικό.
Πηγή : Guevarra et al.; Placebos without deception reduce self-report and neural measures of emotional distress ; Nature Communications volume 11, Article number: 3785 (2020) ; 29 Ιουλίου 2020
